Este lunes 4 de mayo, el predio de la Rural del Prado en Uruguay se convertirá en el epicentro mundial de la raza equina Criolla, albergando la Expo FICCC 2026, la Exposición de la Federación Internacional de Criadores de Caballos Criollos. El evento, que se extenderá hasta el domingo 10 de mayo, reunirá a los ejemplares más destacados de la raza, consolidando la posición de Uruguay como anfitrión de este encuentro internacional de gran relevancia.
La agenda de la Expo FICCC 2026 está repleta de diversas actividades, incluyendo rigurosas evaluaciones morfológicas y exigentes pruebas funcionales. Cerca de 300 equinos, provenientes de Uruguay, Argentina, Brasil y Paraguay, competirán por los máximos galardones. El evento congregará a un gran número de cabañeros, criadores, entrenadores y jinetes, así como a autoridades de países adherentes a la FICCC como Alemania, Francia, Italia y Suiza, en uno de los encuentros criollistas más importantes del calendario global.
Esta exposición internacional, considerada un verdadero «campeonato mundial del criollismo», se celebra cada tres años. Uruguay fue su sede por última vez en 2012, y la edición previa tuvo lugar en Buenos Aires en 2023. Esta decimoséptima edición, programada para el otoño de 2026, refuerza el rol central del país en la promoción de la raza.
La organización de este magno evento recae en la Sociedad de Criadores de Caballos Criollos del Uruguay (SCCCU), fundada en 1941 para fomentar y difundir la raza, y la Asociación Rural del Uruguay (ARU). La SCCCU es la principal gremial del país, registrando un 85% de los potrillos de pedigree. El caballo Criollo, declarado «Patrimonio Cultural Intangible del Uruguay» en 2004, es fundamental para la identidad y economía nacional, reconocido por su versatilidad para el trabajo, deporte, ocio y terapias ecuestres, siendo además un producto de exportación.
Jacques Boutmy, directivo de la SCCCU e integrante de la comisión organizadora, enfatizó la magnitud del evento, señalando que el Criollo es la raza equina predominante en Uruguay, un país con una de las mayores poblaciones de caballos por habitante a nivel global. Subrayó que la etiqueta de «Mundial de Criollos» es completamente acertada, dada la participación récord de 300 ejemplares de los principales países criadores.
Boutmy destacó la enorme responsabilidad que implica recibir a caballos de inmenso valor de las más prestigiosas cabañas del mundo, incluyendo las uruguayas. Añadió que el evento servirá como una ventana para exhibir al mundo no solo la cultura equina de Uruguay, sino también sus tradiciones, gastronomía y la calidez de su gente, contando con el apoyo de Presidencia de la República y el Ministerio de Turismo.
Prometió un espectáculo de altísima calidad, con los últimos campeones de cada disciplina compitiendo diariamente en la pista del Prado, desde las 7:00 hasta las 18:00. Además, resaltó el carácter integrador del encuentro, no solo entre los países miembros y adherentes de la FICCC, sino también a nivel interno, con una participación especial de las agremiaciones departamentales. Como parte de la integración, se ha creado una Plaza de las Confederaciones, que ofrecerá noches temáticas dedicadas a Brasil (martes), Paraguay (miércoles) y Argentina (jueves), fomentando la confraternización.
El predio de la Rural del Prado ha sido acondicionado meticulosamente para acoger a los selectos equinos y a los miles de visitantes esperados. Se prevé buen clima durante la semana, que complementará la oferta de una muestra comercial, servicios gastronómicos y diversas atracciones adicionales para el público.
**Actividades Destacadas en la Rural del Prado:**
* **DOMINGO 3 DE MAYO:** Ingreso de animales uruguayos y admisión para Paleteadas Argentinas y Brasileras.
* **LUNES 4 DE MAYO:** Admisión de Morfología y Felipe Z Ballester. Jura Morfológica (Pista 1) y Felipe Z Ballester (Pista 2), con entrega de premios.
* **MARTES 5 DE MAYO:** Paleteadas Argentinas durante la mañana y tarde, culminando con entrega de premios.
* **MIÉRCOLES 6 DE MAYO:** Primera Etapa del Freno de Oro para hembras y machos, junto a Paleteadas Brasileras.
* **JUEVES 7 DE MAYO:** Jurados de Morfología para Machos y Hembras.
* **VIERNES 8 DE MAYO:** Primeras mangas y campos del Freno de Oro para ambos sexos, y Paleteadas Brasileras.
* **SÁBADO 9 DE MAYO:** Jura de Campeonatos y Grandes Campeonatos de Morfología. Final de Paleteadas Brasileras y entrega de premios. Noche de confraternización «Entre Amigos y Criollos».
* **DOMINGO 10 DE MAYO:** Segunda Manguera y Campo final del Freno de Oro, con la ceremonia de Clausura de la Expo FICCC Uruguay 2026 y entrega de premios.
**Jurados Internacionales:**
* **Morfología (Machos):** Juan Montans (Uruguay) y Martín Rocha (Argentina), con Mauro Ferreira (Brasil) como árbitro.
* **Morfología (Hembras):** Martín Sarries (Uruguay) y Rodrigo Albuquerque (Brasil), con Hugo de Achával (Argentina) como árbitro.
* **Freno de Oro:** Carlos Milicevic (Argentina), Ignacio Lussich (Uruguay) y Mateus Gularte da Silveira (Brasil).
* **Felipe Z. Ballester:** Martín Crespo (Argentina).
* **Paleteadas Argentinas:** Gustavo Prenna (Argentina) y Emiliano Ruzza (Argentina).
* **Paleteadas Brasileras:** Fernando Harger (Brasil) y Juliano Duarte (Uruguay).
Tras la Expo FICCC, la actividad criollista continuará con la Marcha FICCC 2026, que se desarrollará en Melo, Cerro Largo, del 24 de mayo al 7 de junio de 2026. Esta 55ª Marcha Funcional de la SCCCU, titulada «Ing. Agr. José María del Campo Gigena», congregará a cerca de 100 caballos en uno de los desafíos de resistencia más exigentes y prestigiosos a nivel internacional, disciplina en la cual Uruguay ostenta un claro liderazgo.
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